电镀时，镀层金属做阳极，被氧化成阳离子进入电镀液；待镀的金属制品做阴极，镀层金属的阳离子在金属表面被还原形成镀层。

为扫除其它阳离子的干扰，且使镀层均匀、结实，需用含镀层金属阳离子的溶液做电镀液，以保持镀层金属阳离子的浓度不变。电镀硬铬的意图是在基材上镀上金属镀层，改变基材表面性质或尺度.电镀能增强金属的抗腐蚀性、添加硬度、防止磨耗、提高导电性、润滑性、耐热性、和表面漂亮。