首先装饰铬，顾名思义，首要意图是为了外表亮光、外形漂亮、防锈等等。有些地域所谓的亮光铬，也应归于此类。

而镀硬铬，是镀铬工件大量选用的一种电镀方式。镀硬铬首要是用于摩擦面，从经济上讲，镀硬铬广泛应用于旧件翻修、超差工件修补回用，普通碳钢经电镀后可替代高强度材料，使产品综合本钱降低。镀硬铬后的工件经磨床加工，尺寸确保性能好，外表光洁度极高。从技术上讲，电镀后可显着进步外表强度，进步摩擦副的工作精度，耐高温、耐腐蚀，广泛应用于比较精细，密封要求比较高的场合，和一些恶劣工况下使用。

当然每一种工业技术都有其局限性，镀铬技术也不例外，镀硬铬不适合于外表形状比较复杂的零件，这时镀铬层厚度不一致的现象十分显着。可是因为镀铬工艺的优势，镀硬铬现在仍活跃在一些职业和某些工件制作中。